По последним оценкам, к 2050 году человечество может достичь 10 миллиардов человек. Сомнения относительно того, как прокормить растущее население, побудили многочисленные агентства рекомендовать контроль рождаемости, но действительно ли мы приближаемся к временам нехватки ресурсов?
В отчете, опубликованном ФАО 22 февраля, анализируется текущая ситуация в сельском хозяйстве, а также проблемы, которые определят его будущее. Отправной точкой является увеличение производства продуктов питания в последние годы, что позволяет нам утверждать, что мы переживаем новую аграрную революцию. Однако агентство ООН также выразило сомнения в способности сектора прокормить постоянно растущее население, как из-за ограничений производственных мощностей, так и из-за истощения запасов воды и воздействия на окружающую среду.
Фактически, отчет отражает озабоченность, которая в последние десятилетия широко распространялась в общественном мнении, и в этом смысле есть много голосов из экономической области, которые защищают необходимо принять меры по ограничению роста населения, особенно с помощью контроля над рождаемостью. Эти мнения предполагают, в определенной степени, возврат к мальтузианскому мышлению, которое указывает на несовместимость производственных возможностей сельского хозяйства (которые растут суммативным или арифметическим образом) с эволюцией населения (которое происходит в геометрической или геометрической прогрессии). геометрическим способом). Результатом будет проблема перенаселения, вызывая нехватку продовольствия и, как следствие, более высокую смертность, что ограничивает демографический рост. В этой статье мы изучим мальтузианский подход в свете современных эмпирических данных.
Как видно на графике, рост сельского хозяйства, похоже, привел к резкое увеличение производства продуктов питания в мире. С другой стороны, если мы посмотрим на индекс недоедания, мы также увидим, что не только увеличился общий объем производства, но и что этот рост также привел к лучший доступ населения к пище что производит экономика. Это означает, что дефицит, далеко не являющийся естественным ограничением вегетативного роста, к счастью, снижается в течение десятилетий и вряд ли будет играть важную роль, отведенную ему мальтузианской мыслью.
С другой стороны, работы Мальтуса предполагают арифметический рост сельскохозяйственного производства в контексте закона убывающей предельной прибыли; то есть увеличение производства в сельском хозяйстве может быть достигнуто только путем добавления факторов земли, труда и капитала, при условии постоянного уровня технологии. Однако анализ текущей ситуации показывает нам, что значительная часть роста обусловлена технологическим развитием (нарушением предположения о постоянном уровне техники), интернационализацией рынков (фактор, который ранее не принимался во внимание) и применение гораздо более капиталоемкое, при этом земля и труд отводятся практически второстепенной роли. Таким образом, мы могли бы заключить, что значительная часть предположений, на которых была сформулирована мальтузианская модель, могла быть верной в ее историческом контексте, но вряд ли могла бы служить ориентиром в сегодняшней экономике.
Со своей стороны, население вело себя совсем не так, как предполагали мальтузианцы с 1990-х годов, демонстрируя темпы роста (1,47% в среднем за год) ниже, чем прирост производства продуктов питания (2,9%). Как мы уже отмечали ранее, это несоответствие привело к лучшему питанию людей, что можно наблюдать при изучении тенденций в различных регионах мира. К счастью, если в 1990 году ежедневное потребление килокалорий на человека азиатов и африканцев не достигло минимального уровня, рекомендованного Всемирной организацией здравоохранения (около 2500 килокалорий в день), то сегодня все континенты намного превышают этот уровень и они, кажется, движутся к сближению.
Естественно, у этого подхода нет недостатка в возражениях, утверждающих, что рост сельскохозяйственного производства не является устойчивым в долгосрочной перспективе из-за растущей нагрузки на ресурсы, особенно на воду. Однако важно помнить, что это увеличивать Это происходит не из-за большего количества используемых ресурсов, а из-за более высокие инвестиции в основной капитал, к новые техники сотрудники и либерализация торговли. Более того, сельскохозяйственные инновации последних лет показали, что можно одновременно снизить потребление воды и увеличить производство: таким образом, решение заключается в продолжении модернизации сектора.
С другой стороны, снижение рождаемости может, в свою очередь, привести к другим проблемам, особенно в отношении долгосрочной устойчивости социальной политики. Давайте вспомним, что в развитых странах, таких как Испания, или даже в других странах с самыми высокими показателями сбережений на планете, таких как Германия и Япония, демографическое старение уже ложится растущим бременем на системы здравоохранения и пенсионные системы. Эта проблема стала очевидной в Греции, где правительство было вынуждено серьезно урезать пенсии: рабочая сила страны просто не в состоянии создать достаточно богатства, чтобы обеспечить более высокий уровень жизни пенсионеров. Следовательно, если сокращение численности населения уже может сдерживать рост в странах со средним и высоким доходом на душу населения, трудно представить, какое влияние эта ситуация может оказать на жителей беднейших районов планеты с очень высокими показателями сбережений. снижены и где пенсий едва хватает на жизнь. По этой причине не исключено, что меры контроля над рождаемостью, которые в принципе направлены на создание более устойчивой экономики, могут создать гораздо более серьезные проблемы устойчивости в долгосрочной перспективе.
Как мы уже упоминали, население мира растет и, как ожидается, к 2050 году достигнет 9,7 миллиарда человек. Цифры могут показаться тревожными, но они не так тревожны, если учесть общую обитаемую поверхность Земли. Фактически, если мы рассмотрим пространство площадью около 100 квадратных метров на человека (плотность населения, которая существует в таких городах, как Нью-Йорк), население мира заняло бы только площадь около 648 544 квадратных километра: точно размер Штат Техас. С другой стороны, когда речь идет о проблемах перенаселения, в качестве примера приводятся города, в которых проживают миллионы людей, такие как Калькутта или Каир, где избыток жителей увеличивает социальную маргинализацию. Однако часто забывают, что это анклавы в слаборазвитых странах, но есть также случаи, когда в других странах с более высоким уровнем жизни (например, в Лондоне, Сингапуре или Нью-Йорке) это явление, по-видимому, не имеет места. Проблема, следовательно, это не избыток населения, а экономическое развитие. Вопреки тому, что защищает мальтузианское мышление, опыт показывает, что накопление капитала и инновации в контексте свободного рынка улучшают качество жизни людей, а не контроль над рождаемостью.