Кризис, переживаемый Ирландией в середине девятнадцатого века, является одним из самых трагических в новейшей истории и ярким примером таких нынешних явлений, как шоки предложения, политика государственного стимулирования, протекционизм и инфляция.
Ирландский кризис 1845 года, также известный как Великий ирландский голод или картофельный голод, был, вероятно, одним из самых жестких спадов, пережитых западной страной в современной истории. Появившийся между 1845 и 1851 годами, он вызвал резкое падение производства картофеля (основного источника пищи в Ирландии) из-за грибка, уничтожившего почти все плантации.
Эти события стали поворотным моментом в истории острова, но в 21 веке они также могут помочь нам понять, чем вызваны экономические кризисы с поставками. потрясения внешние эффекты, особенно вызванные COVID-19.
Экономика связана по рукам и ногам
Чтобы понять причины, усугубившие влияние кризиса, необходимо вернуться на несколько лет назад. Страдая от длительного английского занятия, восходящего к 11 веку, ирландская экономика в начале 19 века была в основном сельской, с землями, подходящими для выпаса овец и крупного рогатого скота и выращивания зерновых, особенно ячменя и пшеницы. Это сравнительное преимущество в сельскохозяйственном производстве, вместе с тесными связями с Англией и доступом к колониальным рынкам, сформировало производственную модель с явным экспортным характером, в то время как промышленные товары импортировались из Великобритании.
Таким образом, Ирландия пережила один из самых процветающих периодов в своей истории с беспрецедентным экономическим ростом, который позволил населению острова увеличиться с 2 миллионов жителей в 1741 году до 8,75 в 1847 году.
Однако это кажущееся процветание скрывало серьезные недостатки, которые в долгосрочной перспективе могут оказаться фатальными. Во-первых, уголовные законы, действовавшие до 1829 г., предоставляли привилегии протестантскому меньшинству острова и запрещали католикам, составлявшим подавляющее большинство населения, такие базовые действия, как посещение школы, занимать государственные должности или владеть землей. Таким образом, животноводческие фермы находились в руках английских землевладельцев, которые сдавали в аренду небольшие участки местным производителям по все более высоким ценам по мере роста сельского населения.
Естественно, невозможность для этих арендаторов купить свою землю и юридическая неопределенность договоров аренды, которые могли легко быть расторгнуты собственниками, были серьезным препятствием для долгосрочных инвестиций в улучшение производительности.
Наконец, законы о зерновых, которые защищали британскую пшеницу и ячмень, поддерживали искусственно высокие цены и создавали стимулы для увеличения экспортных поставок этих культур, независимо от местного спроса.
Множество правил, давивших на экономику Ирландии, укрепили ее жесткость и сделали беззащитной перед любым внешним потрясением.
Результатом стала комбинация факторов, которые впоследствии стали взрывоопасными: рабочая сила с почти нулевой квалификацией и отсутствием возможностей обучения для улучшения человеческого капитала, земельные законы, препятствующие свободной торговле, и, следовательно, мобильность ресурсов и протекционизм, делавший продукты максимально доступными. базовый, как хлеб дороже.
Это глубокое рыночное искажение оказало двойное влияние на население Ирландии, поскольку препятствия на пути к квалификации персонала и инвестициям в производственные улучшения существенно снизили уровень производительности, что привело к очень низкой реальной заработной плате. В то же время сочетание низкой заработной платы и дорогих зерновых привело к эффекту замещения на местных рынках картофеля - гораздо более дешевой в производстве культуры, от которой вскоре стало зависеть большинство ирландских арендаторов.
Таким образом, Ирландия прибыла в 1845 году с крайне несбалансированной экономикой из-за многочисленных юридических ограничений, которые в течение многих лет искажали рынки, препятствуя их нормальному функционированию.
Хотя спрос был не очень гибким, самая большая проблема лежала в предложении, поскольку оно было фактически разделено на две части: экспортный сектор пшеницы и ячменя, стимулированный указом, и полностью жесткое производство картофеля для местного рынка с растущими уровнями. Более низкая производительность и отсутствие реальные возможности расширения благодаря закону убывающей предельной прибыли. Прибытие в том же году Phytophthora infestans, Грибок, поразивший луковицы картофеля, уничтожил примерно половину летних и осенних посевов, что спровоцировало наступление кризиса.
Провал возрождения
В последующие годы рецессия усугубилась, когда в 1846 г. были уничтожены практически все посевы, а в 1848 г. - года, когда началось медленное восстановление, - были большие потери. Естественно, кризис таких масштабов вызвал заметную нехватку на рынках, что привело к величайшему голоду на Западе за последние столетия с ужасными последствиями, такими как сотни тысяч смертей от голода, массовые миграционные потоки и народные восстания.
Нормальный уровень производства не мог быть достигнут до следующего десятилетия, но к тому времени последствия кризиса уже были разрушительными: по оценкам, из 8,75 миллиона жителей острова примерно один миллион умер от голода, а еще 1,5 миллиона эмигрировали. , что добавляет потери населения почти на 30% в наиболее пострадавших районах.
Естественно предположить, что гуманитарный кризис таких масштабов не остался незамеченным в остальной Европе и тем более в Лондоне, где британское правительство подготовило амбициозный план стимулирования для борьбы с зарождающейся рецессией еще в 1846 году. предшественник Согласно кейнсианским тезисам, план состоял из массового найма безработных для строительства общественных работ, что, как считалось, должно было снизить безработицу при одновременном повышении конкурентоспособности наиболее пострадавших районов. В конечном итоге речь шла о восстановлении совокупного спроса за счет мультипликативного эффекта государственных расходов, как это делают сегодня многие из наших правительств.
Деньги от планов стимулирования только способствовали росту инфляции, поскольку они не были направлены на увеличение совокупного предложения.
Инициатива закончилась полным провалом не только из-за неустойчивости этих уровней расходов с течением времени, но и из-за того, что в конечном итоге она была направлена на возобновление спроса, не допуская необходимой корректировки предложения, что фактически и было основой проблемы. С точки зрения лондонских бюрократов, общий кризис в Ирландии был вызван тем фактом, что проблемы с выращиванием картофеля лишили рабочих их основного источника дохода, что привело к падению потребления, которое, в свою очередь, затронуло другие отрасли.
Таким образом, решение заключалось в возмещении совокупного спроса путем замены упущенного дохода другим доходом, предоставляемым непосредственно государством в обмен на работу в общественных работах. В конечном итоге эти планы стимулирования только усугубили проблему, поскольку они увеличили денежную базу в контексте сокращения предложения и в конечном итоге подпитали инфляцию, что еще больше усугубило дефицит.
Причина этой неудачи проста: если ирландская экономика была способна производить определенное количество картофеля, этот объем был максимальным количеством, которое потребители могли найти на рынке. Тот факт, что у покупателей было больше счетов в карманах, не означал, что они могли получить доступ к большему количеству картофеля, а только то, что они могли предложить больше денег, чтобы сделать ставку на них. Этот процесс обесценения денежной единицы по отношению к реальным товарам преобразовал Великий ирландский голод на ярком примере инфляционного процесса.
Заключение
Существование прежней жесткости препятствовало адаптации экономики к потрясениям и заставляло фермеров снова и снова делать ставки на один и тот же неудачный урожай.
Конец рецессии наступил в основном благодаря восстановлению посевов примерно в 1852 году, хотя исход из сельских районов продолжался в последующие десятилетия, и к концу века население уже упало до 4,5 миллионов, то есть сокращение почти на миллион. .50% по отношению к докризисным уровням (которые еще не достигнуты в 21 веке).
В этом смысле одним из немногих положительных вкладов британских властей стала отмена законов о зерновых, которые позволили снизить цены на предметы первой необходимости при одновременном улучшении условий конкуренции с последующими стимулами для увеличения инвестиций и производительности.
Таким образом, ирландский кризис 1845 года представляет собой яркий пример кризиса предложения, вызванного внешним шоком, хотя он был усугублен существованием прежней жесткости в производственной модели. Дело не в том, чтобы поддерживать экономическую стабильность, а в том, что нормативные акты, оказывающие давление на местную экономику, препятствовали тому, чтобы предложение было достаточно гибким, чтобы адаптироваться к шоку, предотвращая перенос факторов производства из одного сектора в другой. Именно по этой причине единственным выходом для ирландских крестьян было снова и снова делать ставку на выращивание картофеля в надежде, что однажды чума закончится, вместо того, чтобы искать другие альтернативные занятия.
Этот трагический опыт показывает, что гибкость экономики представляет собой существенное преимущество перед лицом кризиса, помимо того факта, что часть общественного мнения может отвергать процессы корректировки. История Великий ирландский голод Возможно, это одно из самых печальных событий за последние столетия, но, по крайней мере, оно может научить нас тому, что решение проблемы сокращения предложения состоит в том, чтобы облегчить мобильность производственных факторов.
Однако это не означает, что это единственное (и лучшее) возможное решение, но что в этом конкретном случае было сделано много ошибок, которых можно было избежать. И если мы должны чему-то научиться из истории, так это тому, что те народы, которые это забывают, обречены повторять это.