Зона свободной торговли - это географическая зона, в которой две или более стран договорились устранить торговые барьеры. Таким образом, они могут торговать товарами и услугами без серьезных препятствий.
В зоне такого типа страны обязуются немедленно или постепенно устранять все препятствия для торговли. Среди них выделяются тарифы, квоты (на импорт и / или экспорт), бюрократические препятствия и другие.
Однако следует отметить, что страны, входящие в зону свободной торговли, сохраняют независимость в торговой политике. То есть они отдельно определяют свои экономические отношения с государствами за пределами территории, на которую распространяется соглашение.
Различия относительно таможенного союза
Это правда, что и в зоне свободной торговли, и в таможенном союзе есть договоренность об устранении торговых барьеров. Однако обе концепции не полностью идентичны.
С одной стороны, в зоне свободной торговли участники сохраняют свою независимость в отношении торговой политики, которую они применяют к другим странам. С другой стороны, в таможенном союзе согласована общая коммерческая политика в отношении третьих сторон.
Другими словами, если Чили и Перу образуют таможенный союз, они будут взимать одинаковый тариф на ввоз автомобилей из Германии. Вместо этого, если бы была создана зона свободной торговли, обе южноамериканские страны просто убрали бы тарифы и другие барьеры друг для друга.
Преимущества и недостатки
Большим преимуществом зоны свободной торговли является то, что она позволяет свободно торговать товарами и услугами. Это поощряет конкуренцию, использование сравнительных преимуществ и экономическое развитие.
Однако одним из недостатков является то, что, позволяя странам свободно устанавливать свою торговую политику с другими странами вне соглашения, могут возникнуть проблемы из-за дифференцированного режима импорта.
Другими словами, возвращаясь к приведенному выше примеру, предположим, что немецкие автомобили въезжают в Чили с меньшими налогами, чем в Перу. Таким образом, если обе страны сформировали зону свободной торговли, трейдер мог бы найти возможность импортировать немецкие автомобили в Перу, а затем продавать их в Чили без уплаты пошлин.