Информационная асимметрия возникает, когда в ходе переговоров один из участников имеет больше знаний, чем его коллега, относительно объекта транзакции.
Другими словами, когда возникает этот тип асимметрии, один из агентов, будь то покупатель или продавец, имеет больше данных о характеристиках товара или услуги, подлежащих обмену.
Информационная асимметрия - это сбой рынка, который может затруднить достижение равновесия совершенной конкуренции. Это может даже помешать выполнению каких-либо операций. Представим, что в секторе у продавца больше информации, чем у потребителя. Таким образом, последний может не захотеть платить запрашиваемую цену, не имея каких-либо гарантий качества товара.
Пример информационной асимметрии
Одним из первых экономистов, подчеркнувших влияние асимметрии информации, был лауреат Нобелевской премии по экономике Джордж Акерлоф в своей статье «Рынок лимонов: неопределенное качество и рыночный механизм».
Акерлоф изучил сектор подержанных автомобилей, где были единицы плохого качества (горшки или лимоны) и другие хорошего качества.
Проблема в том, что владелец знает о возможных неисправностях своего автомобиля больше, чем широкая общественность. Покупатель смотрит только на цену, но невооруженным глазом не видит качества автомобиля. Тогда возникает информационная асимметрия.
Предположим, что половина автомобилей на рынке качественная, а другая половина - утиль. Владельцы качественных автомобилей готовы продавать по цене 200 евро, а владельцы старья соглашаются на цену в 100 евро.
С другой стороны, если бы покупатель знал качество товара, он был бы готов заплатить 240 евро за качественный автомобиль и 120 евро за хлам. Как видим, торговля на рынке возможна и желательна.
Однако, поскольку покупатель не знает качества автомобилей, он будет готов заплатить цену только в соответствии с ожидаемым качеством. Учитывая, что вероятность того, что вы что-то найдете, составляет 50%, максимальная сумма, которую вы готовы раскошелиться, составляет (1/2 * 240) + (1/2 * 120) = 180 евро. По такой цене продавать будут только владельцы горшков, поэтому покупатель предложит только 120 евро.
Как мы видим, на рынке происходит сбой, из-за которого сделки с качественными автомобилями исчезают. Следовательно, возникает неэффективность и потеря благосостояния потребителей.