Появление биткойнов в 2009 году было столь же спорным, сколь и интересным для экономики. Однако его последствия выходят за рамки экономических, поскольку теперь они выходят за рамки экологического уровня. И это то, что, учитывая наблюдаемые данные, есть опасения, что Биткойн может быть большим источником заражения.
С появлением Биткойна, среди прочего, предполагалось, что он сможет выполнять транзакции, не прибегая к услугам финансовых посредников. Для этого криптовалюта использовала технологию блокчейн. Эта технология позволяет совершать большое количество транзакций в любое время и в безопасных условиях.
Однако эта же технология, по данным Кембриджского университета, потребляет избыточную энергию. Потребление энергии, которое, судя по наблюдаемым данным, может угрожать окружающей среде. Хотя, если мы внимательно проанализируем, мы увидим, что большая часть используемой энергии является возобновляемой из-за поиска энергии с меньшими затратами, которую можно было бы добывать.
Биткойн-майнеры
«Благодаря энергии, которую он требует, Биткойн может позиционировать себя на уровне тридцати стран с самым высоким потреблением энергии».
Чтобы управлять таким объемом информации, необходимо прибегать к так называемому «майнингу». Другими словами, необходимы компьютеры, подключенные к сети криптовалюты, которые проверяют колоссальный объем транзакций.
Постоянное подключение этих компьютеров влечет за собой очень высокое потребление энергии. Эти компьютеры могут регистрировать такие непомерные цифры потребления, что они могут даже равняться или превосходить такие страны, как Швейцария, Финляндия или Аргентина.
Более того, из-за того, что он требует энергии, Биткойн может позиционировать себя на уровне тридцати стран с самым высоким потреблением энергии. Что ж, согласно данным, предоставленным Центром альтернативных финансов Кембриджского университета, мы говорим об активе, который по потреблению энергии превышает указанные 3 страны.
Однако многие его защитники показывают, что в случае с Биткойном для получения электроэнергии в большей степени используются возобновляемые источники энергии. Ярким примером является случай Китая, где так называемые «горняки» используют гидравлическую энергию от плотин. Следовательно, в некоторых районах страны увеличилось количество мощностей «горняков».
Несмотря ни на что, споры остаются на столе, поскольку экологи считают, что, несмотря на то, что использование возобновляемых источников энергии составляет большинство, энергопотребление этой валюты очень велико.
Чрезмерное потребление энергии
«Эксперты утверждают, что криптовалюта совершенно неэффективна с точки зрения энергии».
Как мы знаем, эти огромные компьютеры, которые постоянно работают, требуют огромного количества электроэнергии. В цифрах это составляет 121,36 тераватт-часа в год.
Биткойн в последние месяцы движется вверх, что также привело к увеличению числа майнеров. Короче говоря, рост стоимости биткойнов влечет за собой больший спрос на энергию.
Все это вызывало серьезную озабоченность с экологической точки зрения, поскольку чем больше число майнеров, тем больше потребление энергии и тем больше ущерб окружающей среде. Это отличный аргумент самых критических сторонников биткойнов, которые утверждают, что криптовалюта совершенно неэффективна с точки зрения энергии.
Но насколько это увеличение числа майнеров может быть вредным? Что ж, если мы посмотрим на исследование, опубликованное в Nature Climate Change, по оценкам, в 2017 году выбросы загрязняющих веществ достигли 69 миллионов тонн углекислого газа.
Если пойти еще дальше, то влияние на глобальное потепление могло бы быть еще больше, если бы мир использовал биткойн в качестве средства платежа. В этом гипотетическом случае мировая температура повысится более чем на 2ºC в течение 22 лет. Признак того, что, хотя это ценность, которую надеются использовать в ближайшем будущем, для нее требуются новые методы, если она хочет иметь будущее в этом новом устойчивом сценарии.
Окружающая среда и криптовалюты
«Есть те, кто говорит, что потребление энергии могло бы удвоиться, если бы были учтены все криптовалюты, а не только биткойн, как это делается сейчас».
Стоит отметить, что биткойн не единственная криптовалюта, но существует большое количество криптовалют, при этом постоянно появляются новые. Фактически, по этой причине есть те, кто утверждает, что потребление энергии могло бы удвоиться, если бы были приняты во внимание все криптовалюты, а не только биткойны, как это делается сейчас.
Однако в этом споре о биткойнах и загрязнении окружающей среды есть и те, кто придерживается менее панических позиций. В этом смысле они подтверждают, что, поскольку возобновляемые источники энергии более эффективны и экономичны, и когда майнеры используют большие количества из возобновляемых источников, загрязнение ниже. Но, как мы уже говорили, эти утверждения спорны.
Как бы то ни было, и снова криптовалюты снова в центре споров. Как известно, между преимуществами и недостатками криптовалют ведутся постоянные споры. От его использования до самой работы криптовалюты Биткойн представил множество дебатов, которые все еще не решены. Между тем, как и в случае с его регулированием, добыча биткойнов продолжает расти, в то время как спрос на энергию продолжает расти. Все это вызывает растущую озабоченность со стороны общества, поскольку экологические последствия более вероятны.