Помимо человеческих катастроф на полях сражений и бомбардировках, экономика, снабжение ресурсами и управление ими являются ключевыми факторами для победы в войне. Именно во время Второй мировой войны благодаря Закону о кредитовании и лизинге осажденная Великобритания смогла и дальше противостоять Третьему рейху.
К концу 1940-х годов континентальная Европа пала перед нацистами. Только Великобритания продолжала оказывать сопротивление немецким войскам. Воевать в одиночку было непростой задачей для британцев, поскольку их экономика была на грани банкротства. И дело в том, что поддержка войны против такой военной державы, как Германия, требовала колоссальных экономических усилий.
Осажденная Британия
Так, премьер-министр Великобритании Уинстон Черчилль письмом от 8 декабря 1940 года направил важное письмо своему американскому коллеге президенту Франклину Делано Рузвельту. В этом письме Черчилль потребовал более активного участия Америки и предупредил о рисках, с которыми сталкивается британская экономика. В этом смысле премьер-министр Великобритании буквально предупредил, что британские кредиты в долларах вот-вот закончатся, как и в случае с золотыми резервами. Чтобы усугубить ранения, немецкие подводные лодки бороздили Атлантический океан, атакуя жизненно важные конвои британского торгового флота.
По просьбе союзника о помощи Рузвельт начал думать о том, как он мог бы помочь Великобритании. Для Соединенных Штатов было жизненно важно, чтобы Соединенное Королевство продолжало сопротивляться гитлеровской Германии. Таким образом, в голове у президента Рузвельта возникла идея. Речь шла об аренде. Сам американский президент просто объяснил, чем они помогут британцам. Рузвельт сказал, что если дом соседа начнет гореть, с соседа не будет взиматься плата за использование шланга. В любом случае вам будет разрешено использовать шланг для тушения пожара, который сосед должен вернуть, как только пламя будет потушено. Таким образом, был принят так называемый закон о ленд-лизе, также известный как ленд-лиз.
Американская помощь выходила за рамки экономической деятельности, и корабли ВМС Северной Америки отвечали за сопровождение британских конвоев, пересекавших воды Атлантики.
Поддержка, которая не была безвозмездной для британцев
Черчилль сказал в этой связи, что это был «самый самоотверженный поступок в истории любой страны». Хотя правда, что это не оказалось таким бескорыстным поступком и что оно дорого обошлось Великобритании. В этом смысле известный историк Энтони Бивор в своей книге «Вторая мировая война» объясняет, что был проведен аудит британских активов и что средства не будут отправлены до тех пор, пока все золотовалютные резервы не будут исчерпаны. По всем этим причинам ВМС США отправили корабль в Кейптаун, чтобы захватить последнюю партию британского золота, депонированного в Южной Африке.
Более того, это не ограничилось золотом и затронуло британские компании. Таким образом, расположенные в США британские компании, такие как Courtland, Lever и Shell, были проданы по откровенно смехотворным ценам. Однако военная и экономическая ситуация в Соединенном Королевстве была настолько ужасной, что британцы не могли возражать.
Это вызвало волнения среди британского населения, поскольку Соединенному Королевству пришлось столкнуться с важными платежами за заказы на оружие Соединенным Штатам, которые они должны были выполнить даже после окончания войны. Напротив, британские потребности в оружии помогли сдвинуть американскую экономику с мертвой точки.
Кто выиграл?
С принятием Закона об аренде и лизинге Соединенные Штаты стали так называемым «арсеналом демократии». Его мощная промышленность поставляла оружие и материалы, необходимые для победы над Германией, а Великобритания была основным бенефициаром этого закона.
Однако не только Великобритания смогла получить военное снаряжение, материалы и припасы благодаря Закону о займе и аренде. Свободная Франция, Китай и Советский Союз также могли извлечь выгоду из этого закона. Из примерно 50 миллиардов долларов 31,4 миллиарда пошли в Великобританию, 11,3 миллиарда - в Россию, 3,2 миллиарда - в «Свободную Францию», а Китай поглотил 1,6 миллиарда долларов.
Но какие материалы получили получатели ленд-лиза? Итак, готовые боеприпасы, сырье и оборудование были основными статьями, из которых состоял этот Закон о ссуде и аренде.
План Маршалла